Mídia Sensacionalista - Barnum e seu Circo de Aberrações
Curiosidade: A primeira grande falcatrua de Barnum foi Joice Heth, uma escrava que dizia ter 161 anos. Barnum lançou-se como seu empresário e saiu em turnê exibindo “a mulher mais velha do mundo”, “ex-babá do presidente George Washington”. Sucesso total! Quando o interesse pela escrava começou a diminuir, Barnum enviou uma carta anônima a um jornal dizendo que a velha era uma fraude. Aliás, não era humana, e sim uma máquina feita de osso de baleia e couro velho. A mentira atraiu milhares que queriam ver de perto a mulher-robô. Barnum ficou rico e aprendeu uma lição: o público gosta de ser enganado. (Cris Siqueira)
A carreira de P.T. Barnum, co-fundador do famoso Barnum & Bailey Circus, dá uma sensação de 'natureza descontrolada' da publicidade durante os anos 1800. Ele começou sua carreira na década de 1840 escrevendo anúncios para um teatro, e logo depois, começou a promover seus próprios shows. Barnum anunciava seus shows da maneira que podia, usando não apenas anúncios de jornal, mas também bandas de músicos, pinturas do lado de fora de seus edifícios e banners de abrangência nas ruas. Também aprendeu a eficácia do uso dos meios de comunicação para ganhar atenção. Em um golpe de publicidade, Barnum contratou um homem para empilhar tijolos, sem pronunciar uma palavra, em vários cantos perto do seu circo, durante as horas que antecedem os shows. Quando esta atividade atraí uma multidão considerável, o homem dirigia-se á bilheteria do circo e comprava um ingresso para o show. Esta manobra atraiu tanta gente ao longo dos próximos dias, que a polícia fez Barnum pôr fim a isso, ganhando ainda mais a atenção da mídia. Em outro golpe, Barnum foi processado por fraude: denunciaram sua 'Mulher Barbada' como sendo na verdade um homem. Ao invés de tentar manter o julgamento tranquilo, Barnum chamou a atenção para isso, desfilando uma multidão de testemunhas que atestaram o gênero da mulher barbada como 'mulher de verdade', atraindo mais atenção da mídia e do público.
Fonte: P.T. Barnum: America's Greatest Showman de Kunhardt, Philip B.
